Michael Ondaatje, né le à Colombo, au Ceylan britannique (actuel Sri Lanka), est un romancier et poète canadien. Son roman L'Homme flambé (The English Patient), un succès mondial, a été traduit en quarante langues et a été adapté au cinéma sous le titre Le Patient anglais.
Biographie
Enfance et formation
Michael Ondaatje est né le au Ceylan britannique. En 1954, il quitte le Ceylan pour aller s'installer en Angleterre. Dans son ouvrage autobiographique La Table des autres, publié en 2011, il relate ce voyage qu'il a effectué à l'âge de onze ans. Quelques années plus tard, en 1962, il quitte l'Angleterre pour le Canada, dont il deviendra citoyen en 1965.
Il obtient un Bachelor of Arts de l'Université de Toronto et un Master of Arts de l'Université Queen's de Kingston.
Carrière littéraire
En 1971, il se dirige vers le domaine de l'éducation et devient professeur à l'Université York. Il travaille également comme réviseur pour les magazines littéraires Brick et Coach House Press.
Il amorce sa carrière d'écrivain par la publication de recueils de poèmes, notamment Billy the Kid, œuvres complètes : poèmes du gaucher (The Collected Works of Billy the Kid: Left-Handed Poems, 1970), qui lui vaut le Prix du Gouverneur général en 1971.
Les œuvres de Michael Ondaatje mélangent souvent des faits réels à des anecdotes imaginaires, c'est pourquoi lorsqu'il se tourne vers le genre romanesque, avec son œuvre Le Blues de Buddy Bolden (Coming Through Slaughter), qui paraît en 1976, la trame est librement inspiré de la vie du musicien de jazz Buddy Bolden. Les thèmes du multiculturalisme, de la violence et de la bizarrerie sont également des sujets récurrents dans son écriture.
Son style d'écriture est reconnu pour être cinématographique et dramatique, c'est-à-dire qu'il a le don de transmettre des images d'une grande émotion à ses lecteurs, notamment lorsqu'il incarne des personnalités ayant déjà existé comme le hors-la-loi Billy the Kid ou le musicien Buddy Bolden.
En 1992, il publie son roman le plus célèbre, L'Homme flambé (The English Patient), une histoire d'amour qui se déroule à la fin de la Deuxième Guerre mondiale. L'Homme flambé lui vaut le prix Booker et il est le premier Canadien à remporter ce prix. Le roman est ensuite adapté au cinéma par Anthony Minghella sous le titre Le Patient anglais,. L'adaptation remporte l'Oscar du meilleur film 1997 et vaut à l'actrice française Juliette Binoche l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
En 2000, la parution du roman Le Fantôme d'Anil (Anil's Ghost) est couronné au Canada par le Prix Scotiabank Giller et un second Prix du Gouverneur général, ainsi qu'en France par le Prix Médicis étranger,.
En 1988, Michael Ondaatje est fait Officier de l'Ordre du Canada (OC).
L'écrivain participe activement au débat public sur les moyens de sortir de la crise climatique. En effet, en 2018, il figurait parmi les 200 signataires d'un appel au journal Le Monde, qui met en garde contre les conséquences dramatiques qu'amènent les changements climatiques, la pollution et la déforestation. La même année, il publie son roman Ombres sur la Tamise.
Œuvres
Romans
Coming through slaughter, New York, W. W. Norton, 1976
Le Blues de Buddy Bolden, Montréal, Boréal, 1987
In the skin of a lion, New York, Alfred A. Knopf, 1987
La peau d'un lion, Paris, Éditions Payot, 1989
The English Patient, New York, Alfred A. Knopf, 1992
L'Homme flambé, Paris, Éditions de l'Olivier, 1993
The Cinnamon Peeler: Selected Poems, Toronto, McClelland and Stewart, 1989
Handwriting, New York, Alfred A. Knopf, 1999
Écrits à la main, Paris, Éditions de l'Olivier, 2000
The Story, Toronto, House of Anansi Press, 2004
Théâtre
Les œuvres complètes de Billy the Kid, Arles, Actes Sud, coll. « Papiers », 1996
Nouvelles
Running in the family, New York, W. W. Norton, 1987
Un air de famille, Paris, Éditions de l'Olivier, 1991
Adaptation
Son roman L'Homme flambé a été adapté au cinéma en 1996, par Anthony Minghella, sous le titre Le Patient anglais (The English Patient),. Le film remporte neuf prix lors de la cérémonie des Oscars.
Filmographie
Réalisation
1970 : The Sons of Captain Poetry
1972 : Carry on Crime and Punishment
1973 : Royal Canadian Hounds
1974 : The Clinton Special : A Film About the Farm Show
Montage
2002 : The Conversation : Walter Murch and The Art of Editing Film
Prix et honneurs
1965 : lauréat du Prix Ralph Gustafson
1966 : lauréat du Prix Epstein
1966 : lauréat de la Médaille E. J. Pratt
1967 : lauréat de la Médaille du président
1971 : lauréat du Prix du Gouverneur général pour Les œuvres complètes de Billy the Kid,
1980 : lauréat du Prix du Gouverneur général pour There's a Trick with a Knife I'm Learning to Do,
1988 : nommé officier de l'Ordre du Canada
1992 : lauréat du Prix du Gouverneur général, catégorie roman, pour L'homme flambé
1992 : lauréat du Prix Booker pour L'homme flambé,
1994 : lauréat du Prix des écrivains du Commonwealth, région du Canada et des Caraïbes, catégorie roman, pour Le Patient anglais
1995 : lauréat du Prix Nelly-Sachs.
2000 : lauréat du Prix Scotiabank Giller pour Le fantôme d'Anil,
2000 : lauréat du Prix Médicis pour Le fantôme d'Anil
2000 : lauréat du Prix du Gouverneur général
2000 : lauréat du prix Kiriyama Pacific Rim Book,
2007 : lauréat du Prix du Gouverneur général pour Divisadero
2016 : lauréat du Prix littéraire Saint Louis
2018 : lauréat du Golden Man Booker pour L'homme flambé
(en) Paola Brusasco, Writing within, without, about Sri Lanka : discourses of cartography, history and translation in selected works by Michael Ondaatje and Carl Muller, Ibidem Verl., Stuttgart, 2010, 203 p. (ISBN 978-3-8382-0075-0)
(en) Shirley Chew (dir.), Michael Ondaatje : critical perspectives, University of Leeds, School of English, Leeds, 2010, 132 p. (ISBN 978-0-9553060-8-2)
(en) Avinash Jodha, Michael Ondaatje's Fiction : Poetics of Exile, Rawat Publications, Jaipur, 2011, 196 p. (ISBN 978-81-316-0452-6)
(en) Milena Marinkova, Michael Ondaatje : Haptic Aesthetics and Micropolitical Writing, Continuum International Publishing Group Inc, New York, Londres, 2011, 208 p. (ISBN 978-1-4411-9439-8)
(en) Joan Elizabeth von Memerty, Michael Ondaatje : distance, clarity and ghosts : an analysis of Ondaatje's writing techniques against a background of war and buddhist philosophy, VDM Verl. Dr. Müller, Saarbrücken, 2009, 121 p. (ISBN 978-3-639-12951-9)
(en) Lee Spinks, Michael Ondaatje, Manchester University Press, Manchester, 2009, 280 p. (ISBN 978-0-7190-6633-7)
Sébastien Dauguet, Ondaatje, l'écriture au feu du réel : de l'appréhension du manque dans l'autre à la prise en compte d'un savoir sur la jouissance, Éditions universitaires européennes, Saarbrücken, 2010, 607 p. (ISBN 978-613-1-51438-8)
Liens externes
Ressources relatives à la littérature :
Academy of American Poets
Kritisches Lexikon zur fremdsprachigen Gegenwartsliteratur